有不少医生都遇到过这样的状况：给病人开好处方之后却没了下文——过后许久医生才意识到，高昂的药价吓走了这名患者。

高昂的药价对于病人依从性来说的确是个弊端。仿制药的成本在上涨，即使是有医疗保险的人群有时候也觉得难以承受。新批的新药价格更是水涨船高：2012年，美国FDA批准的12个药物中，有11个药物的一年的价格超过10万美元！

有一项调查纳入了1100个正在服用处方药的成年人。其中超过一半（57%）曾经为了降低药费而不遵医嘱。PBM系统覆盖的人群中，19%的人由于药价问题而放弃买药；7%的人只服用一半药物（这也是不遵医嘱的表现）。而在PBM未能覆盖到的人群中，37%的人放弃买药、33%的人不按标准剂量用药。

医生通常情况下不知道他们所处方的药物的价格。根据Consumer Reports的调查所得到的数据，只有5%的病人在诊疗过程中医生会告知药物的价格。但这样的对话事实上会有点尴尬。“这是将金钱和健康放在一起谈论，而这两个都是敏感话题。”有一位医生说。

但如果医生不主动提起，病人通常情况下很难意识到药价是否高昂的问题——直到他们站在药房的结账台前面，而这个时候有些人就直接扭头走掉了。而医生直到下一次病人来的时候才发现，病人这段时间根本没有服药。

所以，最好的方法可能还是开诚布公地德谈论：“有没有对什么药物过敏？现在有没有在服用其他药物？是否可以接受这个药物的价格？”

医生如何帮忙

了解一个患者的经济状况可以避免太过于被动，可以根据他的承受能力选择最适合的治疗方案。另外还可以：

知道手边可用的资源

医生需要清楚有哪些项目可以帮助到患者，以及如何参加这些项目。其中有一类病人援助项目（patient assistance programs，PAPs）通过制药公司和基金成立（例如AmeriCares）、药品折扣项目（例如NeedyMeds），以及跨州的340B项目（允许特定的一些机构以最低价购进药品）。

与药师保持沟通

药师是患者购药时面对的一线人员。他们了解药物的价格、知道可替代高价药的低价药品（当然某些药品并没有可替代的药品）、知道能够降低患者花费的项目和方法。医生知道药品的疗效，但并不知道这些药物卖多少钱、长期服用的费用，这些信息需要向药师了解。

为患者准备一份项目介绍书

由于有多个PAP项目，并且每个项目的要求或条件都在不停发生变化，医生不完全了解是正常的。不过，医生可以为患者准备一个清单，列上所有可参加的项目。已经有组织搜集了这些项目的信息，例如Partnership for Prescription Assistance的网站上有475个公共和私募的援助项目，医生只需选出自己治疗领域的项目。

另外，低收入的患者群体会通过教会或者其他公益组织知道一些患者援助项目，在这方面医生应该和患者多多交流。

接受事实

虽然医生可以帮助患者申请援助，但他们无法改变深层的问题。“这不是某一个医生能够在诊疗过程中解决掉的问题。就算是医生个人能够帮助他的患者付费，这些患者依旧会为他们的经济状况挣扎。

《美国医学杂志》4月份刊登了一篇文章，对10000名慢病患者的国民健康访问调查（National Health Interview Survey）结果进行了分析，发现23.4%的病人由于价格因素没有完全遵照医嘱服药，还有另外11%甚至连温饱都成问题，更别提正常买药了。

另外，医生必须意识到，贫困的经济状况也会促使一些患者做出不理智的选择。有个贫困的患者从教会得到了一笔一次性的医疗援助款，但他拒绝用这笔钱去支付药费——这笔钱可以覆盖他一个月的药品开销，包括5天的抗体注射。

所以，药价问题并不是存在于真空中的。但医护人员、药师、公益组织、制药公司仍然可以通过努力帮助尽可能多的患者。