2015年刚刚到来，Moderna的管理人员恐怕睡觉都会笑出声来。继Moderna公司在与武田药业签订了价值3亿美元的研发协议之后，其长期合作伙伴默沙东又与Moderna公司签订了价值1亿美元的RNA药物研发协议。接连两笔大单或许预示着2015年Moderna公司将迎来一个快速发展期。

根据此次与默沙东公司签订的协议，默沙东公司将向Moderna公司支付5000万美元的现金以交换五种处于临床前研究的抗病毒候选药物分子。此外，默沙东公司还向Moderna公司许诺了数额未名的里程碑资金。而Moderna公司之所以如此受到默沙东青睐的利器之一就是公司开发的输送RNA药物技术。

一直以来，科学家们都在考虑如何将蛋白质药物、小分子药物输送至病灶内。但是这种输送方式仍然会面临着药物被很快分解，药效降低以及毒副作用大等问题。近年来兴起的RNA疗法研究则为这一问题提供了一个新的思路。科学家们设想将特定的mRNA输送至患者细胞内，这样就可以将一个个细胞转变为"药物加工厂"，使其自动生成治疗所需药物。这样，一方面药物的药效将大大延长;另一方面也使得药物蛋白能够富集在需要治疗的部位，从而降低药物副作用。Moderna公司目前正在进行的类似研究共有约45项左右。

近几年来，许多生物医药产业分析人士都将RNA疗法看做是未来生物医药产业的重要发展方向，许多生物医药巨头也都在这一领域投入了大量的人力物力。但是，受限于药物的输送技术和安全性考虑，一些企业对这一领域也有不小的担忧。去年，诺华公司退出这一领域就代表了这些企业的消极看法。