老年人由于脏器功能减退而易患各种疾病，因此，用药也相应较多。但用药要科学合理，恰到好处，这样才能祛病益寿，否则会给身体带来不必要的损害。根据老年人的特点，用药时应讲究以下原则：

掌握好适应症   老年人用药要掌握适应症，只有明确诊断疾病后才能对症下药。一般情况下，体质单薄、瘦弱、贫血、气虚者，切忌大寒、大凉、发散、峻泻之药；体质肥胖、壮实有高血压、高血脂、高胆固醇的老年人，应慎用大温、大热、升提滋补之药。

选择合适剂型   有些老年人身患的疾病较多，一次服用的药物也较多。而老年人的吞咽功能不好，不宜使用片剂、胶囊，而可选用液体剂型。另外，老年人胃肠道功能不稳定，不宜服用缓慢释放的药物制剂，否则会因胃肠蠕动的突然加速而使药物释放不充分。

注意给药方式   老年人若能口服给药的，就不必通过静脉和肌肉注射方式给药。这是因为老年人的血管壁较脆容易破裂，并且肌肉对药物的吸收能力较差，当以注射方式给药后，疼痛较为显著或易形成硬结，应尽量减少注射给药。

减少用药种类   据统计，使用一种药的不良反应发生率为10.8%，而同时使用6种药时，不良反应发生率则可增至27%，所以老年人特别是患有慢性器质性疾病的老年人用药种类应尽量减少。

选择合适剂量   由于老年人肝肾功能减退，导致机体对药物代谢的能力下降，同时肾脏的排泄也较慢，一般规定，60～80岁的老年人使用成人剂量的4/5；80岁以上的老年人使用成人剂量的1/2。

注意药物不良反应  老年人是药物不良反应的高发人群，在用药过程中，如出现某些异常症状，应及时停药。此外还应避免长期用药，以免使药物在体内蓄积而导致中毒反应。

用药时间的选择   老年人用药时间的长短由病情决定，通常按“衰其大半而止”的原则，尤其是对毒性较大的药物。除一些不能突然停用的药物如抗癫痫药、治疗帕金森氏综合征的药物、糖皮质激素类药物等除外，其他药停用都是安全的。

不要滥用补药   乱吃补药，会带来不少危害。例如，长期大量服用营养补益药，会诱发体内多处骨质增生。不过作为治疗疾病的辅助措施，适当用一些补剂也是可以的，但必须按医嘱服用。