随着人们生活水平的不断提高和劳动方式的变化，便秘已成为影响人们身心健康的因素之一。60岁以上患便秘者明显增加，发病率高达15%~20%，因此预防和及时合理地治疗便秘，将大大提高老年人的健康水平和生活质量。

便秘不是独立疾病

便秘不是一种独立的疾病，它是由多种病引起的一种复杂症状。正常人排便的习惯不同，排便次数在每天1~2次或1~2天排便一次均属正常。

便秘是指排便过程不顺利，大便太少，太硬，排出困难；排便过程中伴有一些特殊的症状，如长期用力蹲便，直肠肛门及会阴部坠胀，有排便不尽感等。上述症状同时存在2种以上时，即可诊断为症状性便秘。

临床常见便秘以排便频率减少为主，一般每2~3天或更长时间才排便一次（或每周<3次）。曾有研究对一组健康人调查的结果表明，排便习惯多为每日1~2次或1~2日1次（60%），粪便多为成型或软便；少数健康人的排便次数可达1日3次（30%），或3天1次（10%），粪便半成型或呈腊肠样硬便。因此必须结合粪便的性状、本人平时排便习惯和排便有无困难做出有无便秘的判断，如症状超过6个月即为慢性便秘。

老人多见功能性便秘

慢性便秘可分为功能性便秘和器质性便秘两种。对于器质性病变引起的继发性便秘，必须解除病变的原因，病因消除，便秘会迎刃而解。功能性便秘是老年人便秘的主要形式，其治疗原则是：首先是从心理上解除其恐惧疑虑，坚持规律性排便，不要滥用泻药，克服不良习惯和情绪，建立起良好的排便习惯。适当增加饮食中的膳食纤维含量以及适当增加饮水量。含较多膳食纤维的食物包括某些谷物、蔬菜和水果。蔬菜有芹菜、白菜、菠菜、芡菜、萝卜、莴苣、韭菜等。若每天清晨适量饮一些蜂蜜水，也有一定的通便作用。

六类常用治疗药物

治疗慢性便秘的常用药物有以下几类，目的是促进结肠排便反射和粪便排出。

1.润滑性泻药：对老年便秘较为合适，能软化粪便，润滑肠壁，使粪便易于排出。如麻仁润肠丸，口服每次6~9克；石蜡油，口服每日每次15~45毫升。

2.容积性泻药：此类药是指不易被肠壁吸收的盐类，容易吸水的亲水胶体及纤维素类。它们在肠内形成高渗及膨化状态，刺激肠蠕动，产生便意而排便。适用于低纤维膳食、妊娠期、停用刺激性泻药的患者，副作用小可长期服用。如硫酸镁，每日清晨空腹服5~20克并多饮水；琼脂类药物，每次4~6克；甲基纤维素，每次4~6克并多饮水；通泰胶囊，每次2~4片，每日3次。

3.刺激性泻药：如酚酞，每晚睡前服50~200毫克；蓖麻油，每次15毫升；大黄，睡前服0.5~1克；番泻叶，每次4~8克开水泡服或水煎服；比沙可啶（便塞停），直肠给药每次10毫克，口服每次5~10毫克，均每日1次。一般不主张将此类药物作为慢性便秘的常用药物。

4.高渗性泻药：此类药物在肠道不被吸收，并有高渗特性，增加肠腔内水分，刺激肠道蠕动排便。如山梨醇冲剂，每次2~4克，每日1~3次；70%乳糖口服液，每次20~100毫升，每日1~3次；甘油栓剂，通过直肠给药。

5.湿润性泻药：为非离子型表面活性剂，降低肠腔液体表面张力，使水分渗入粪便，使之软化排出。如多库酯钠（辛丁酯磺酸钠），每日剂量50~200毫克，分2~3次服用；泊洛沙姆，每日剂量400~800毫克。

6.胃肠动力药：如西沙比利，每次5毫克，每日3次；普卡必利，每天2~4毫克；替加色罗，每次6毫克每日2次。此类药物适合治疗慢性传输性便秘。